司马相如轶事典故：“犬子”的由来

　　“犬子”本是司马相如的小名，后来竟巍巍然成了对自己儿子的谦称。怎么回事呢？

　　据太史公《史记》的记载，司马相如“少时好读书，学击剑，故其亲名之曰“犬子”。也就是说“犬子”其实是他的乳名，或者名字。就像“二毛”、“小胖”之类，难登大雅之堂。他长大后，也觉得名字不好听，加上又仰慕蔺相如的为人，自己便更名为相如。

　　最开始，“犬子”之称，其实并无小名之意，只是司马相如的父母为了小儿好养活，便特意选一个低贱的字词为之命名，以远离鬼魅，但因为司马相如长大后自己改了名字，“犬子”才成了小名。

　　随着司马相如的成名，“犬子”也不断为人所知。自此而后，因为司马相如的巨大历史以及文化影响，人们谦称自家儿郎，便纷纷用上了“犬子”一词，争相仿效，附庸风雅，竟一时蔚然成风，堂堂皇传至于今日，成为中国人日常用语之不自觉习惯。

作者介绍

司马相如 司马相如（约公元前179年—公元前117年），汉代文学家。字长卿，蜀郡成都（今四川成都）人。少年时代喜欢读书练剑，二十多岁就做了汉景帝的警卫“武骑常侍”。所作《子虚赋》与《上林赋》为汉武帝所赞赏，拜为中郎将，奉命出使西南，后为孝文园令。他见武帝喜好神仙之术，曾上《大人赋》欲以讽谏，然效果适得其反。后病卒于家。《汉书·艺文志》著录其辞赋二十九篇，现存六篇。明人辑有《司马文园集》。