湘中作注释

千重烟树万重波，因便何妨吊汨罗。
楚地不知秦地乱，南人空怪北人多。
臣心未肯教迁鼎，天道还应欲止戈。
否去泰来终可待，夜寒休唱饭牛歌。

首联写飘零之景：“千重烟树万重波，因便何妨吊汨罗。”诗人南渡而来，漂流江上，只见烟树千重，寒波粼粼。他不由想起了那投江的屈子。在楚王的背弃与国难的折磨下，最终投身汩罗江中，让沧浪江水洗濯自己依旧高洁的身心；他也不禁想起了那生不逢时的贾生，在皇帝的冷落下顺江漂流到长沙这卑湿贫瘠之地，守着一个没有前途没有希望的弃子。这些都是被家国抛弃的人，诗人与他们命运相连，在这条潺湲东流的江上。也正是这种超越时空的联系，拓展了诗歌的内涵。

颔联“楚地不知秦地乱，南人空怪北人多。”荆楚之地，不知秦地的动荡，南人也只能抱怨着涌进南方的北人们。这种被敌人追赶至一隅的屈辱感，以及背井离乡的屈辱感，都使得诗人心中充满郁悒不平之气。

颈联“臣心未肯教迁鼎。天道还应欲止戈。”在此种情景下，诗人也只能祈祷着重器未迁，国运昌平，盼望着天道能主持公道，平息这遍地兵燹。“否去泰来终可待，夜寒休唱饭牛歌。”

尾联，诗人强作欢颜，希望国势否极泰来，天下能重新回到那个百姓安居乐业、黎民不饥不寒的天下。这一天总会到来的吧，诗人心想。寒夜漫漫，他想象着自己日后的前程，自我劝慰道：无论如何，莫要唱那《饭牛歌》啊。

这首律诗虽写于动乱之中，但在灰心丧气与孤苦伶仃的包围下，诗人仍存有一丝若有若无的希望。此时还不像日后，浅唱着“人人都说江南好，游人只合江南老”的词曲。到那时，故国沦陷，家园涂炭，他已然彻底是一个“还乡须断肠”的天涯游子了。